En règle générale, les métiers à tisser utilisent une navette pour tisser le fil de trame à travers le hangar de fils de chaîne. Cependant, la rapière n'est pas ce type de métier à tisser. Il utilise une rapière ou de petites projections en forme de doigt pour transporter le fil de trame sur le fil de chaîne. Il existe deux types de métiers à tisser.
L'un s'appelle une seule rapière et l'autre s'appelle une double rapière. Dans le métier à tisser une seule rapière, une rapière prolongeant la longueur du hangar est utilisée. Dans la double rapière, deux rapières existent. Une rapière porte le fil de trame à mi-chemin, où il est rencontré par l'autre rapière qui le mène à la fin.